Le rôle de l'air dans la combustion
Objectifs
À la fin de ce chapitre, vous saurez :
• mettre en évidence le rôle du dioxygène de l'air dans la combustion ;
• reconnaître une combustion complète à partir de ses produits ;
• reconnaître une combustion incomplète et ses dangers ;
• citer des appareils qui utilisent la combustion et les règles de sécurité.
Situation de départ
Le vent attise les incendies de forêt. La flamme d'une cuisinière à gaz bien réglée est bleue, alors que celle d'une bougie est jaune et fait de la fumée noire. Chaque hiver, des familles sont intoxiquées par un chauffage mal aéré.
Quel est le rôle de l'air dans une combustion, et pourquoi certaines combustions sont-elles dangereuses ?
I. La combustion complète
1. Le dioxygène est nécessaire
Expérience : on recouvre une bougie allumée, posée dans l'eau, d'une éprouvette. La flamme diminue puis s'éteint ; l'eau monte d'environ un cinquième du volume d'air : le dioxygène a été consommé. Si on souffle du dioxygène sur une braise, elle se ravive.
Une combustion a besoin d'un combustible (bois, gaz, essence, cire, alcool…) et d'un comburant : le dioxygène de l'air. Il faut aussi de la chaleur pour l'allumer.
- Pour éteindre un feu, on supprime un côté du triangle : on étouffe la flamme (couverture anti-feu, sable, mousse ou dioxyde de carbone d'un extincteur), on refroidit, ou on coupe le combustible.
- Les avions utilisent le dioxygène de l'air ; les fusées emportent leur propre comburant, car il n'y a pas d'air dans l'espace.
2. La combustion complète
Expérience : on brûle un peu d'alcool dans un flacon. Des gouttelettes apparaissent sur la paroi froide : de la vapeur d'eau s'est formée. L'eau de chaux versée dans le flacon se trouble : du dioxyde de carbone s'est formé. La température s'élève.
Quand le dioxygène est en quantité suffisante, la combustion d'un combustible comme l'alcool, le gaz ou l'essence est complète : elle produit du dioxyde de carbone, de la vapeur d'eau et de l'énergie thermique (chaleur).
- Plus on brûle de combustible, plus on obtient de chaleur.
- La flamme d'une cuisinière à gaz bien réglée est bleue et ne noircit pas le fond des casseroles. En hiver, la buée sur les vitres de la cuisine vient de cette vapeur d'eau.
- Pour avoir une combustion complète, il faut assez d'air : une cheminée a une arrivée d'air et un conduit d'évacuation ; 1 m3 de butane a besoin d'environ 30 m3 d'air.
3. Utiliser la combustion
Mimba-Educ ouvre bientôt
Tu as découvert le début de ce cours. La suite s'ouvrira le 22 novembre 2026, jour de l'ouverture officielle du site.
Visiter un autre cours